Солнце уж клонилось к закату, но его яркие лучи все еще весело играли в пожелтевшей листве деревьев. Афродита, не спеша, шла домой, радуясь шелесту опавших листьев под ногами. Здесь, на окраине города, осень ощущалась особенно ярко. Воздух совсем другой. Особенный, осенний. Афродита села на скамейку и задумалась.
- Какая, все-таки странная история произошла со мной сегодня. Кому расскажи - не поверит. А может и не надо ничего никому рассказывать? Просто выбросить апельсин и все забыть?
Девочка остановилась, засунула руку в свою школьную сумку и нащупала скользкую пористую поверхность апельсина. На ощупь казалось, что он стал еще больше! Афродита огляделась по сторонам. Редким прохожим, спешащим по своим делам, не было никакого дела ни до ее апельсина, ни до нее самой. Афродита, тогда, осторожно, словно самое большое в мире сокровище, достала апельсин. Он и впрямь стал намного больше. Девочка напрягла зрение и стала пристально всматриваться в его бугристую поверхность. Нет, как все-таки могло так случиться, что она на самом обычном апельсине, пусть и необыкновенно крупном, увидела леса, горы и даже жителей ! Ведь сейчас – апельсин как апельсин. Ничего необычного… А может быть это все от переутомления ? И вдруг, со зрением Афродиты что-то произошло. Она начала видеть все как-то по иному. Она бы и сама не смогла объяснить, что именно изменилось в ее восприятии. В наступающих осенних сумерках горы, овраги и кратера апельсинной планеты были видны не так отчетливо как днем в вагоне трамвая, но все же Афродита их снова разглядела. А еще, с наступлением сумерек в апельсиновых городах и селах зажглись окошки жилищ, костры пастухов и огни факелов на улицах. Теперь апельсин мерцал и переливался тысячами крошечных теплых огоньков. А что там делается на обратной стороне. Ага, война прекратилась. Похоже, воины подустали и разошлись по домам. А может уже попросту перебили друг друга.
- Нет, выбрасывать я его не стану, - решила Афродита, - главное, спрятать апельсин подальше от моего любимого братца.
Нужно сказать, что младший брат Афродиты был из тех детей, про которых говорят «избалованный». Это вовсе не означает, что он был глупым или злым, просто родители ему предоставляли слишком много свободы и называли его «индиго». Это что-то вроде гения. Особыми гениальными способностями Марк, по наблюдениям сестры, не обладал , зато свободой он пользовался, что называется, «на всю катушку». Из -за этого девочке, иной раз, было трудно нормально общаться с братом. Как только Афродита открыла входную дверь, братишка бросился ей на встречу, оглашая дом громогласным кличем индейца племени ирокезов и, потрясая игрушечным молоточком – пищалкой, повис у сестры на шее и закричал ей в самое ухо:
-Привет, Фро! Что ты принесла?
-Я принесла свои новые рисунки, Марк. Хочешь посмотреть?
Афродита потрепала брата по огненно рыжим волосам.
- Хочу! - закричал тот, стуча сестру колотушкой по колену.
- Не делай так, Марк, мне неприятно, - погрозила пальцем Афродита брату. Тот тем временем уже доставал из папки рисунки.
- Ух ты! Какие красивые листочки! - воскликнул он, как только увидел первый рисунок с букетом осенних листьев и от восторга принялся стучать пищалкой с еще большим энтузиазмом. Затем он выхватил папку у сестры из рук и, разложив рисунки прямо на полу, принялся их рассматривать. У девочки было несколько секунд, что бы забежать в свою комнату и спрятать апельсин подальше от глаз братишки. Однако, маленький Марк был мальчиком наблюдательным и весьма любознательным. Он догадался, что сестра побежала к себе наверх не просто так. У нее, наверняка, есть от него какой-то секрет. Обычно, ведь Афродита сначала снимала верхнюю одежду, шла в гостиную и здоровалась с родителями. В это время вошла мама.
- Фро пришла! Рисунки из школы принесла! - сообщил ей Марк и, сунув в руки маме пустую папку, бросился бежать по деревянным ступенькам на второй этаж. - Я ее сейчас позову!
- Погоди, Марк, не беги, - попыталась его задержать мама, ухватив за смешные полосатые подтяжки, но он ловко вывернулся и в одну секунду был уже наверху. Когда маленьким сорванец ворвался в комнату сестры, она как раз слезала со стула, стоявшего у шкафа.
-Ты лазила на шкаф? - поинтересовался брат.
-Нет.
-А почему ты тогда стояла на стуле?
-Я хотела быть выше всех.
-А тебя, зато, мама зовет?
В это мгновение на шкафу что-то негромко хрустнуло.
-Что это?- удивился Марк.
Афродита снова вскочила на стул и заглянула на шкаф. Это был апельсин. Он рос, буквально на глазах.
-Если так будет продолжаться дальше, - подумала девочка, могут возникнуть проблемы.
Афродита взяла брата за руку и вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.
-Тебе понравились рисунки? – спросила Афродита брата, что бы тот поскорее забыл о треске на шкафу.
-Что там хрустело, на шкафу?- спросил Марк.
- Кошка орехи грызет, - не задумываясь, ответила девочка.
- Разве кошки грызут орехи? – не поверил Марк. – Это белки любят орехи…
-Ты же сам говорил, что наша Бастед похожа на белку. Я тебя спросила про мои рисунки, а ты не ответил. Понравились?
-Да!
-А ты видел натюрморт с яблоком?
-Нет...
-Привет, мам!
Обычно у Афродиты каждый вечер после школы происходил приблизительно один и тот же диалог. Сегодняшний вечер не был исключением.
- Привет, дочь. Как дела в школе?
- Нормально.
- Что нового?
- Ничего.
- Какие отметки получила,
- Разные...
- Есть будешь?
- А что есть?
- Сколько вас можно дожидаться? Я голоден как черт ! - раздался голос папы из гостиной. Он сидел на диване в спортивных брюках, растянутой футболке и с ноутбуком на коленях.
-Папа, не говори при детях таких слов - недовольно сказала мама.
-Каких это «таких» слов я не должен говорить? - недоуменно развел руками папа. - Разве «черт» - плохое слово? Я же не сказал, например,....
-Достаточно, папа! Идем, лучше, ужинать.
Когда вся семья уселась за стол ужинать, Афродита совершенно забыла об апельсине. Она полностью отключилась от забот и проблем прошедшего дня и слушала как папа, жуя курицу, с набитым ртом рассказывал о том, что он делал сегодня на работе. Девочку так убаюкал рассказ папы, что она начала было даже клевать носом. Как вдруг, большое ярко-оранжевое пятно, неизвестно откуда вынырнувшее, вернуло Афродиту к реальности.
-Где ты взял такой красивый мячик, Марк? - спросила мама.
-По-моему, это никакой ни мяч, а апельсин-мутант, - заметил папа.
- Эту пупырчатую дыню Фро прятала у себя на шкафу, - доложил довольный собой Марк, - наверное, она не собиралась с нами делиться. Афродита готова была взорваться от гнева, но все же сдержалась и ничего не сказала.
-Наша дочь, наверняка, свистнула этот фрукт в саду атомной электростанции, - попытался пошутить папа, хотя по его глазам было заметно, как он поражен размерами апельсина. И не удивительно. Ведь апельсин снова вырос и стал, почти в десять раз больше, чем положено быть обычному цитрусовому.
- Сейчас я его помою, - деловито сказал мальчик и всем отрежу по кусочку. - с этими словами он втиснул огромный плод в раковину и собирался было уже открыть кран. В этот момент Афродита, словно пантера, бросилась к своему брату и ударила его по руке:
-Не смей! - закричала она, - не смей его мыть!
Братишка обхватил апельсин обеими руками и заорал так, что папа даже выронил вилку и зажал уши ладонями.
Афродита же безуспешно пыталась вырвать апельсин у брата из рук, не обращая внимания на его крик и слезы. Она, конечно же, была старше и сильнее, но братишка оказался на редкость цепкий и упрямый. Он ни за что не желал уступить сестре, а, вместо этого, орал как сирена. Апельсин чуть было не уронили на пол, но все-таки сила победила упрямство: Афродита отобрала апельсин и прижала к себе, обхватив обеими руками, как вратарь мяч.
-А ну-ка, оба, сейчас же прекратите! - строго крикнула мама. - Афродита, ты, надеюсь, понимаешь, что должна немедленно объясниться. Ты ведешь себя неадекватно! И потом, что это ты такое притащила в дом?
Девочка молчала. Она в упор смотрела на апельсин, будто в рот воды набрав. Она видела, как в панике мечутся жители апельсина, покидая свои дома и спасая пожитки. Плод стал теперь больше, и его обитатели тоже немножко увеличились. Афродите на мгновенье показалось, что она даже слышит крики этих крошечных существ. Наверное, когда Афродита дралась с братом за апельсин, апельсиняне решили, что началась сильное землетрясение.
- Мне кажется,- сказал папа грустно, что мы разбаловали своих детей. Вот они уже и апельсин поделить не могут.
- Это не просто апельсин,- сказала тихо Афродита. – Это планета, населенная живыми существами.
-Какими существами?- переспросила мама.
- Живыми, - повторила девочка, - такими как мы с вами.
Болезнетворными микробами он населен,- сказал папа, - и, мало ли, еще чем. Видишь, каких размеров вымахал. Здесь явно без генетических мутаций не обошлось.
-Апельсин все время растет,- продолжала Афродита,- и, возможно, через несколько дней вы их тоже сможете хорошо видеть.
-Кого?
-Жителей апельсина.
Родители озабоченно покосились на дочь.
-А я всегда говорил, что детям нужно больше уделять внимания, - наконец сказал папа, - иначе они с ума сходят в этой своей школе.
Мама грозно взглянула на папу. Афродита поняла, что назревает конфликт.
- Извините меня, я все это придумала, - быстро проговорила она.
Мама немного смягчилась и, погладив дочь по голове, спросила:
- Где ты его вообще взяла, Афродита? И почему сразу нам не показала, а прятала на шкафу?
- Апельсин мне подарила незнакомая бабушка в метро, - честно призналась девочка, - а прятала я его, потому что боялась, что Марк апельсин испортит, и еще боялась, что вы будете ругаться.
Тут бы, наверное, все и закончилась, если бы не братишка. Он подбежал к выключателю и, глупо хихикнув, выключил свет.
- Немедленно прекрати баловаться! - в сердцах крикнул папа на сынишку. Но в следующую секунду взоры семьи были обращены на апельсин, в руках Афродиты.
- Оно светится! - восторженно закричал Марк в папино ухо.
- Я тоже вижу свет, - сказала мама.
В самом деле, кожура апельсина в некоторых участках издавала тусклое мерцающее свечение.
- Кажется, все хуже, чем мы думаем, - сказал папа, поправив на носу очки. - Теперь становится ясно, что этот апельсин-мутант до такой степени нахватался радионуклидов, что светится, как фосфорная тетушка.
- Как кто?!- не поняла мама.
- Не важно, - ответил папа, - это я так, вспомнил, что у меня в детстве была фосфорная тетушка, которая светилась в темноте. Главное, это то, что нужно избавиться от этого фрукта как можно скорее. У меня есть в гараже бензопила. Мы можем его распилить кусочкам и разбросать по мусорным бакам. Я думаю, никто ничего не заподозрит.
-Ура! - закричал маленький Марк и тут же спросил. - Можно я еще распилю стульчик?
-Да нет же! Нет! - воскликнула Афродита. - С апельсином все в порядке! Просто мы видим свет из окон домов его жителей!
-Ты же сказала, что все выдумала про жителей, - напомнил папа.
- Простите, я сказала неправду. Я и сама не понимаю, как это происходит. Когда я начинаю пристально всматриваться, то вижу на апельсине, горы, леса моря и жителей.
-И моря? - переспросила мама.
-Ну да, моря. Сначала их там, правда, не было. Но к вечеру появились.
- Короче, я пошел за пилой, - сказал папа, вставая .
Что тут случилось с Афродитой! Словами не передать! Она плакала, становилась на колени, обещала всю оставшуюся жизнь мыть посуду и не ссориться с братом. Папа, однако, был непреклонен. Он был твердо убежден, что держать в доме светящийся огромный цитрусовый, на котором их дочь видит леса и горы, да еще и крошечных человечков опасно для здоровья всех членов семьи.
-Ну, разрешите мне его оставить хотя бы до среды, - умоляла Афродита. - Я вынесу его в подвал.
- Ни в коем случае!- ужаснулась мама, - там вся моя консервация.
- И мои лыжи, - добавил папа.
- И моя старая кроватка! - закричал брат.
- Тогда на чердак! Там все равно один хлам.
- О том, что бы оставить ЭТО в доме не может быть и речи, - отрезала мама.
- Ну, тогда в папином гараже! – не унималась девочка,- всего до среды.
- А что случится в среду? – поинтересовался папа.
- Надеюсь, что ничего не случиться, - вздохнула мама и добавила, - помни, только до среды… Папа, будь добр, отнеси апельсин в гараж. А ты, дочь, пока, можешь начинать мыть посуду.
Папа осторожно, будто бомбу, взял апельсин в руки и вынес из дому. Ночью Афродита долго не могла уснуть. Она все думала о том, что сейчас делают жители апельсина. Может быть, они тоже легли спать. А может, быть, как раз в этот самый момент они покидают свою оранжевую планету, что бы исследовать космические просторы папиного гаража. Нет, преодолеть силу притяжения апельсина им, пожалуй, еще не под силу. Они еще маленькие. Афродита прислушивалась, нет, вроде все тихо. Еще она думала о том, как быстро растет плод. И что будет, когда он станет большим-пребольшим. Потом Афродита уснула и ей начал сниться длинный интересный, но бессюжетный сон. В нем были яблоки, единороги, котята, фосфорная тетушка и странные долговязые люди в красных шляпах.
Комментариев нет:
Отправить комментарий